 ＞ＬＩＯＮＴＡＲＩ ＩＬＩＯＮ ＞＞星追い人 星追い人 獅子宮での誕生日の宴もたけなわ。未成年である女神が神殿に戻った後は、更に無礼講に拍車が掛かった様だ。 聖域に残っている黄金聖闘士と、彼等に付き従い、宴の手伝いも兼ねてやって来た従者達。大人数がひしめく獅子宮など、経験した事がないエアは、雰囲気にすっかり呑まれてしまっていた。 「何だか酔っちゃったみたい。少し風に当たって来るね」 隣で一緒に談笑していたリトスに、断りを入れる。心配して「ついて行く」と言われたが、「大丈夫だから」と微笑み、ひとり外へと出た。 昼間は焼けるような日射しのアテネの夏だが、高台に在る聖域を吹き抜ける夜風は、肌寒ささえ感じる。お陰で火照った皮膚が落ち着いていく。 灯りとして備え付けられた篝火。その光が届く範囲から外れると、一気に目に入る星の数が増えた。北から南へ、天頂を通って流れる天の川がはっきり分かる。 少しずつ増やしていった星座の知識。アイオリア達聖闘士が、星の宿命の下(もと)に在ると教えられて興味を持った。88星座にはまだまだ届かないが、北半球の星座なら、半分以上見分けがつく。 小学生の時に覚えた夏の大三角形を直ぐに見つけた。北の空の北斗七星は沈みかけ、カシオペア座のＷがＭに変わろうとしている。 「星を見てるのか？」 聞き慣れた声がして、エアは後ろを振り返る。そこにはアイオリアが立っていた。 「アイオリア様！主役が抜け出したりしてもイイんですか！？」 「彼奴ら酒癖が悪くて、ずっと絡まれ通しだったからな。 リトス達がこれを手に、君を迎えに行けと言って来たので、渡りに船だったよ」 そう言って、手にしていたヒマティオンをエアの肩に掛けた。 聖域のみならず、黄金聖闘士達からも浮いていた、当時のアイオリア。同じ彼の口から、こんな言葉を聞こうとは…。目頭に熱いものを感じながら、エアは言う。 「皆さん、楽しんで下さってるんですね。良かった！」 「楽しみ過ぎだ。俺はいいオモチャだよ…」 疲れた様に言うアイオリアだったが、表情からしてまんざらでも無いのだろう。目が合うと、どちらともなく笑い出した。 今度は二人で空を見上げる。 「私、獅子座以外の星座も沢山覚えたんですよ。 ほらあれ！氷河くんの守護星・白鳥座」 「獅子座の見分けもつかなかった獅子宮の従者としては、えらい進歩だな」 「もうっ/// アイオリア様の意地悪！！」 獅子宮に迎え入れられてから、最初のアイオリアの誕生日。ささやかな会の中で、獅子座はどれか？と、天を指差し尋ねた自分。 「太陽が獅子座の方角にあるんだから、夜に見えるかよ…」と、呆れた声で言われた。 「『知ってる星座を言ってみろ』って言うから、『蠍座とオリオン座』と答えると、アイオリア様ったら、みるみる機嫌が悪くなって…。 あの後、慌ててガランさんに教わって獅子座を覚えたんですよ！」 「え…そうだった……か？」 「そうですよぉ！あの頃のアイオリア様は喜怒哀楽が激しくて、私…」 「ストップ！ストーップ！！」 昔の黒歴史を並べ立てられてはかなわない。自分が振った話題なのだが、アイオリアは焦って止めに入った。 「…それは、多分………嫉妬してた…んだと思う…… ///」 「え？ ///」 「あの頃ミロは、何かと俺に突っかかってきてただろう？ なのに自分の従者が、あいつの星座しか知らないなんて、 宮主として、その…“立つ瀬が無い”と言うか……」 「あ…！ご、ごめんなさい。言い過ぎました…」 “いや、実際に色々やらかしてたから…”と、照れ笑いで応えるアイオリア。しかし確かに宮主としてのプライドが高かったことを、エアは覚えている。 口では何だかんだ言いながらも、従者達を必ず守護してくれていた。それを行動で示してくれたからこそ、“主”としても尊敬し愛したのだろう。 「今度は獅子座が見える季節に、エアに見つけてもらいたいな」 ややあってアイオリアが口を開いた。それを受けて、エアが自信満々に応える。 「私、今も見つけられますよ。 地上にも、輝く黄金の獅子がいるんだものv 」 例え天駆ける獅子が、地平線の下に隠れていようとも… 作成日：130816  拍手頂けると嬉しいです お返事はGuest bookにて！
|